O robô Curiosity, da Nasa, registrou cavidades incomuns no leito rochoso de Marte. Segundo a agência espacial, os buracos são mais largos e rasos do que os observados anteriormente durante os 14 anos de operação do veículo no planeta, que normalmente encontra formações mais profundas e densas. As imagens foram feitas pela câmera Mars Hand Lens Imager (MAHLI), localizada na extremidade do braço do Curiosity. O equipamento utiliza diferentes posições de foco para reunir imagens do mesmo alvo e produzir registros com o maior número possível de detalhes.
De acordo com Michelle Minitti, investigadora da Nasa, cavidades desse tipo podem surgir quando nódulos ou seixos resistentes se desprendem da rocha, deixando espaços vazios. No entanto, as estruturas identificadas agora são mais amplas e rasas e não apresentam objetos visíveis que indiquem o que havia nelas anteriormente. A equipe responsável pela missão ainda investiga a origem das formações e tenta determinar se elas foram provocadas por processos de erosão ou por algum fenômeno ainda não identificado.