O papa Leão 14 iniciou nesta sexta-feira (6) uma viagem de 12 dias pela América do Sul, com passagens pelo Uruguai, Argentina e Peru. O pontífice, de 71 anos, embarcou em Roma, com destino inicial a Montevidéu. Durante o roteiro, estão previstos encontros com autoridades políticas, presos, pessoas em situação de vulnerabilidade e antigos amigos. Primeiro papa nascido nos Estados Unidos, Leão 14 viveu quase duas décadas no Peru, onde atuou como missionário.
A viagem ocorre poucas semanas após o pontífice passar por uma cirurgia para retirada de um tumor cancerígeno no pulmão. Segundo o Vaticano, os médicos autorizaram o deslocamento, sem necessidade de cuidados adicionais além dos habituais em viagens papais. No Uruguai, Leão 14 deve se reunir com o presidente Yamandú Orsi e participar de celebrações religiosas. Depois, seguirá para a Argentina, país natal de seu antecessor, Francisco, e encerrará a viagem no Peru, onde visitará Lima, Cusco e a região amazônica.