A SpaceX realiza nesta segunda-feira (28) o 14º voo da Starship, em uma missão que marca a primeira tentativa da empresa de colocar o maior foguete do mundo em órbita da Terra. A janela de lançamento começou por volta das 9h48, no horário de Brasília, e tem duração de 75 minutos. A missão deverá atingir cerca de 275 quilômetros de altitude e realizar aproximadamente seis voltas ao redor do planeta, em um voo previsto para durar quase dez horas.
Um dos principais objetivos do teste é colocar em órbita, pela primeira vez, 26 satélites Starlink V3. Segundo a SpaceX, cada unidade deverá acrescentar 1 Tbps de capacidade à constelação, totalizando 26 Tbps. Após a liberação, os equipamentos deverão abrir antenas e painéis solares, estabelecer comunicação com a Terra e outros satélites e, posteriormente, ajustar suas órbitas com propulsores próprios.
O voo também servirá para testar modificações feitas após problemas registrados no 13º lançamento, especialmente no propulsor Super Heavy. A SpaceX alterou componentes de filtragem dos motores e softwares de controle para aumentar a confiabilidade da religação. A missão ainda terá testes no escudo térmico da Starship, incluindo novas placas e o uso de câmeras para registrar a reentrada da nave. Ao final, a empresa prevê uma reentrada controlada e o pouso da Starship no Oceano Pacífico, a oeste do Chile.