Uma pesquisadora de 28 anos do Instituto de Pesquisa Antipeste de Irkutsk, na Sibéria, morreu após desenvolver uma pneumonia de origem ainda desconhecida. Darya Shipilova foi internada em 29 de setembro e morreu três dias depois. O caso levantou suspeitas de uma possível infecção por peste, já que ela trabalhava em uma instituição dedicada ao estudo da doença e de outros agentes infecciosos.
Após a morte, autoridades russas adotaram medidas de precaução. Cerca de 200 pessoas chegaram a ser colocadas sob observação, enquanto unidades de saúde da região tiveram restrições e quarentenas preventivas. Apesar das suspeitas, exames realizados até agora não identificaram nos materiais coletados da pesquisadora microrganismos ligados aos agentes perigosos manipulados em seu trabalho.
A principal preocupação é com a possibilidade de peste pneumônica, forma da doença causada pela bactéria Yersinia pestis e que pode ser transmitida entre pessoas por gotículas respiratórias. Apesar da gravidade, a doença pode ser tratada com antibióticos quando identificada precocemente. As autoridades russas afirmam que a situação epidemiológica permanece estável e que, até o momento, não há confirmação de um surto na região