Três alunos de uma escola pública de Vertentes, no Agreste de Pernambuco, desenvolveram um piso sustentável a partir da casca da castanha de caju, resíduo comum na região. Ana Clara Tomás Bezerra, Jarson Gabriel da Silva Vieira e João Ryan Andrade Deniz, estudantes do 2º ano do ensino médio da EREM Gil Rodrigues, criaram o projeto “Pavers Sustentáveis a partir da Casca de Castanha de Caju” e chegaram à semifinal da 13ª edição brasileira do Solve for Tomorrow, que reúne 30 projetos. Orientados pelo professor João Paulo da Silva, os estudantes visitaram comunidades e conversaram com trabalhadores para entender os impactos do descarte das cascas. Depois, começaram a testar o material triturado na composição de pavers usados em calçadas, praças e áreas externas.
A equipe desenvolveu diferentes misturas para avaliar características como resistência, peso, formato e acabamento. Uma das propostas é utilizar a exposição ao sol em parte do processo, reduzindo a necessidade de forno e buscando um material mais leve e econômico. As pesquisas ainda estão em fase de testes, e amostras foram enviadas a instituições parceiras, entre elas a Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), para análises. Os alunos também planejam instalar os primeiros protótipos em uma calçada da própria escola. Além do piso, o grupo elaborou uma proposta de projeto de lei para fortalecer pequenos produtores e ampliar o acesso a tecnologias na produção de castanha. A próxima etapa do Solve for Tomorrow será em 16 de outubro, quando serão definidos os 10 finalistas; os vencedores serão anunciados em dezembro.